Hrvatska je u polufinalu Svjetskog prvenstva! U četvrtfinalu odigrala je svoju najbolju utakmicu na ovom Prvenstvu i svladala Španjolsku 30:29!

Hrvatska je u infarktnoj završnici stigla do velike pobjede protiv starih ‘mušterija’ Španjolske (30:29). Apsolutni junak Hrvatske bio je Marko Mamić koji je postigao devet pogodaka, a na vratima je u odlučujućim trenucima odlično raspoložen bio i Ivan Stevanović. Hrvatska će tako u polufinalu Svjetskog prvenstva snage odmjeriti protiv Norveške koja je u svojoj četvrtfinalnoj utakmici svladala Mađarsku (31-28).

Hrvatska rukometna reprezentacija plasirala se u polufinale svjetskog prvenstva u Francuskoj nakon što je u susretu četvrtfinala u Montpellieru pobijedila Španjolsku 30-29 (17-15).

Kauboji su dojahali do Pariza. Ono što se prije početka turnira činilo nemogućim postalo je stvarnost u utorak navečer. Izabranici Željka Babića u infarktnoj su završnici svladali Španjolsku i odlaze u pariški Bercy gdje će u petak na noge Norvežanima.

Hrvatska je u najvažniji susret na turniru krenula u očekivanom sastavu. Na vratima Pešić koji je bio odličan protiv Egipta, a u polju Štrlek, Mandalinić, Duvnjak, Šebetić umjesto nedovoljno oporavljenog Stepančića, Horvat i Musa na crti.

Dvoboj je krenuo jako loše po Kauboje. Dvije kontre i dva pogotka Balaguera plod su isključivo hrvatskih pogrešaka u napadu na postavljenu obranu. Kauboji do prvog pogotka dolaze u četvrtoj minuti, a iz polukontre je zabio neočekivani strijelac Jakov Gojun na čiji se pogodak nadovezao Horvat za 2:2.

U šestoj minuti izabranici Željka Babića prvi su put u vodstvu preko Mamića i to pogotkom na postavljenu obranu što nije bilo svojstveno početku susreta. Španjolci su nametnuli jak tempo i brz centar kojim su kažnjavali naše promjene u obrani.

U devetoj minuti kod rezultata 6:6 umjesto Horvata je ušao Matulić, a razlog je loša igra Zagrebova krila u obrani. Ipak, ta promjena nije bila dugog vijeka.

Na desnoj strani u tim smo se trenucima susreli s još jednim problemom. U napadu je stradao Luka Šebetić koji je morao izaći iz igre, a zamijenio ga je igrač PSG-a i imenjak Stepančić.

Kontrama i polukontrama uništavala su nas krila Fernandez i Rivera, a Španjolci su u novom vodstvu 7:6.

Malo čvršća obrana Hrvatske i dva odlična pogotka Mamića vraćaju nas u vodstvo u 15. minuti, no probleme i dalje radi Fernandez s lijevog krila koji zabija za 9:9. Veliku požrtvovnost pokazao je Kontrec koji se u sljedećem napadu bacio na jednu odbijenu loptu i dodao za odličnog Mamića koji zabija peti pogodak.

Potom pogađa i sam Kontrec odvevši Hrvatsku na 11:9 čime je primorao Riberu na prvu minutu odmora. U 20. minuti Pešić je zamijenjen Stevanovićem, a Hrvatska ubrzo odlazi na 13:11 prvim pogotkom Cindrića koji je u napadu zamijenio Duvnjaka.

U 27. minuti ponovno smo na plus dva, a nerješiva enigma za Španjolce nastavio je biti Mamić koji je zabio osam pogodaka, pola od ukupnih 16 Kauboja.

Stevanović nas s dvije vezane obrane drži u vodstvu, a Cindrić pogotkom u zadnjoj sekundi postavlja konačnih 17:15, ali za prvo poluvrijeme. Španjolci su obranu Kauboja u prvom dijelu mučili kontrama i polukontrama, pogotovo već spomenuta krila, dok je ostatak momčadi odigrao ispodprosječno.

Duvnjakovo isključenje početkom drugog dijela nije nas pokolebalo. Naprotiv, u 34. minuti odlazimo na najvećih plus četiri, a Stevanović se promiće u heroja s nekoliko vrhunskih obrana. Stepančić se konačno orhabrio na skok šut i zabio za najvećih pet razlike, a Jordi Ribera opet zove minutu predaha.

Urodilo je to plodom za dva španjolska gola u nizu, no Mamić na ulasku u 38. minutu zabija za komotnih 22:18. Nekoliko odbijenih lopti, dvije obrane Corallesa i Španjolska je u 43. minuti na minus dva (24:22).

Odlično je u tim trenucima igrao Dušebajev koji je bio nerješiva enigma za hrvatsku obranu, a na jedan pogodak zaostatka vraćaju Španjolci 15. minuta prije kraja s igračem više.

Ipak, pogodak Horvata i promašeni sedmerac Valera Rivere ponovno nas vraćaju na pristojnu prednost koju na plus tri povećava Cindrić. Ali tu nije kraj. Rivera i Sarmiento vraćaju Španjolsku na minus jedan 11. minuta prije kraja, u vrijeme dok smo u napadu igrali sedam na šest.

Odveo je Cindrić ponovno Hrvatsku na plus dva, ali Guardiola i Dušebajev šest minuta prije kraja dovode utakmicu u novi egal.

Dvije minute do kraja novi déjà-vu. Horvat iz teškog kuta zabija za 30:28. Iz sedmerca je smanjio Rivera, a onda drama.

Prvo je Cindriću Coralles obranio šut za pobjedu, no Španjolci gube loptu u posljednjem napadu i Hrvatska je u novom velikom polufinalu.

Najbolja utakmica Kauboja na turniru okrunjena je velikom i zasluženom pobjedom, a igračem utakmice proglašen je Marko Mamić. Ali svi su bili igrači utakmice. I Stevanović, i Duvnjak i Cindrić… A sada Norveška, i prekrasni Pariz.

————————————————————————

ČETVRTFINALE

Norveška – Mađarska    31-28 (17-10)

Francuska – Švedska    33-30 (15-16)

Slovenija – Katar      32-30 (18-15)

Španjolska – HRVATSKA  29-30 (15-17)