Nije se igralo na mjestu lanjskog čuda, u SAP Areni u Mannheimu, već u frankfurtskoj Fraport Areni, a njemački rukometaši su se možda baš i zbog te činjenice osladili pobjedom. Njome su potvrdili slavlje u Poljskoj u prošlom kolu. PPD Zagreb je posebice u prvom poluvremenu mnogo griješio (8:2 u izgubljenim loptama do predaha), a da nije bilo Ivana Stevanovića s njegovih sedam obrana do intervala, prednost Rhein-Neckara bi sasvim sigurno bila i mnogo veća od četiri pogotka. Hrvatski reprezentativni vratar obranio je niz zicera, stopostotnih situacija domaćina, ali tri Schmidova sedmerca nije mogao obraniti.
Nećemo reći da je RN imao domaćinsko suđenje, ali hoćemo to da portugalski suci Santos i Fonseca nisu bili na onakvoj razini zadatka koju nameće Liga prvaka. Očit primjer koji potvrđuje tu tezu bio je sedmerac kojeg je navodno Šušnja skrivio na Baeni u posljednjih tridesetak sekundi prvog poluvremena. Niti je u odsudnom trenutku bilo kontakta, niti namjere za istim, niti elemenata za uopće dosuditi prekršaj… Također, prvo domaće isključenje dogodilo se u 42. minuti kod rezultata 20:15. Moglo je doći i ranije…
Hrvatskom prvaku suci nisu krivi za peti ovosezonski poraz uoči dolaska europskih prvaka iz Kielcea sljedeći tjedan u njihov novi privremeni dom u varaždinskojAreni. Postotak realizacije PPD-a u prvoj trećini utakmice bio je grozan, trener Silvio Ivandija tražio je rješenja za probijanje domaće obrane 6-0, to nisu bili ni Stefan Vujić, ni Josip Valčić već Lovro Jotić koji je s četiri pogotka znao malo umiriti RN. Domaćin se od 13. do 17. minute ipak uspio odvojiti na 7:4, a najveću prednost imali su nakon Schmidovog sedmerca u 25. minuti (11:6). Iznenađenje u žutom zove se Marius Steinhauser, 23-godišnje desno krilo – danas strijelac sedam pogodaka među kojima je i onaj iz mrtvog kuta za 25:22 na manje od dvije minute do kraja.
Nije Silvio Ivandija danas na raspolaganju imao Markoskog, Ereša i Cingesara koji se ozljeđen vratio s okupljanja slovenske reprezentacije. Zagrebaši su se u početnim minutama drugog dijela uspjeli vratiti upravo Jotićevim golovima (15:13, 16:14), ali će onda Larsen i Manaskov vratiti to na veće odstojanje. U redove hrvatskog predstavnika opet su se uvukli problemi, nekoliko napada nije realizirano, zadesilo je PPD i isključenje Horvata pa će Reinkind i Schmid s dva pogotka sredinom nastavka povećati na 21:15.
Da nakon jednog seta nesreća dolaze nove potvrdila je i obrana sedmerca Zagrebovog kapetana Horvata (Appelgren), ali će PPD smanjiti rezultat na 21:18 golovima Mandalinića, Šprema i Miklavčiča. Domaćini su upali u razdoblje od šest minuta bez golova koje će prekinuti Steinhauser. Gosti su se vratili – danas na krilima Mandalinića (osam pogodaka). Vori je zabio za 25:24 nakon oduzete lopte i greške domaćih (probijanje). Ostalo je pola minute, domaćinima je suđeno još jedno probijanje, a Mandalinić nije pogodio za bod iz igre, kao ni Vori iz završnog udarca s devet metara. Bod je opet bio jako blizu.
EHF Liga prvaka – skupina B, 6. kolo
Rhein-Neckar Lowen – PPD Zagreb 25:24 (14:10)
RN Lowen: Appelgren, Schmid 7 (4), Sigurdsson, Manaskov 4, Palicka, Baena, Steinhauser 7, Larsen 1, Pekeler 1, Groetzki, Abt, Reinkind 1, Guardiola 1, Petersson 2, Ekdahl 1
PPD Zagreb: I. Vujić, S. Vujić 2, Kontrec 1, Vori 2, Šprem 1, Stevanović, Šebetić 1, Marković, Skok, Horvat 4 (2), Šušnja, J. Valčić, Jotić 4, T. Valčić, Mandalinić 8, Miklavčić 1
Sedmerci: RN Lowen 5 (4), PPD Zagreb 3 (2)
Isključenja: RN Lowen 6 minuta, PPD Zagreb 10 minuta
